Madrid (SportHD) – Rayo Vallecano akan kembali fokus ke kompetisi domestik setelah mencatat sejarah besar di Eropa. Klub asal Madrid tersebut dijadwalkan menjamu Espanyol dalam lanjutan La Liga pada Kamis mendatang, dengan kondisi kedua tim yang sama-sama masih berada dalam tekanan papan bawah.
Rayo saat ini menempati peringkat ke-15 klasemen sementara kasta tertinggi Liga Spanyol, sedangkan Espanyol berada sedikit lebih aman di posisi ke-12, unggul tiga poin dari tuan rumah.
Meski demikian, duel ini diprediksi berlangsung ketat mengingat performa Espanyol yang terus menurun sejak memasuki tahun kalender 2026.
Rayo Vallecano Datang dengan Euforia Semifinal Eropa
Rayo Vallecano baru saja mencetak salah satu pencapaian terbesar dalam sejarah klub setelah memastikan tiket semifinal UEFA Conference League untuk pertama kalinya. Mereka melaju usai menyingkirkan AEK Athens dengan agregat tipis 4-3.
Dalam leg kedua di Yunani, Rayo sempat berada dalam situasi genting setelah kehilangan keunggulan tiga gol dari leg pertama. Namun gol penting yang dicetak Isi Palazon memastikan langkah Los Franjirrojos ke babak empat besar dan membuat mereka akan menghadapi Strasbourg pada semifinal.
Meski sedang menikmati euforia Eropa, Rayo belum sepenuhnya aman di kompetisi domestik. Jarak mereka dengan zona degradasi masih tipis, hanya tiga poin, sehingga pertandingan melawan Espanyol menjadi krusial untuk menjaga peluang bertahan di La Liga musim ini.
Dari sisi rekor kandang, Rayo cukup solid di Vallecas. Mereka hanya menelan satu kekalahan dalam 12 laga liga terakhir di kandang, sebuah catatan yang memperlihatkan konsistensi meski posisi klasemen belum sepenuhnya stabil.
Selain itu, Rayo juga mengincar kemenangan pertama atas Espanyol sejak terakhir menang 2-0 pada Agustus 2022.
Espanyol Terpuruk di 2026 dan Krisis Hasil Tandang
Espanyol memang masih berada di atas Rayo di klasemen, namun performa mereka pada 2026 menjadi alarm besar. Tim asuhan Manolo Gonzalez belum pernah menang dalam 14 pertandingan liga sepanjang tahun ini, dan hanya mengumpulkan lima poin, terburuk di antara seluruh klub La Liga.
Kondisi semakin berat karena Espanyol datang ke Madrid dengan tren negatif, kalah tiga kali dari empat pertandingan terakhir. Kekalahan telak 4-1 dari Barcelona dalam derby terbaru menambah tekanan, terutama karena lini belakang mereka kembali rapuh.
Catatan tandang Espanyol juga mengkhawatirkan. Dalam tujuh laga tandang terakhir, mereka sudah empat kali kebobolan tiga gol atau lebih. Ini menunjukkan lemahnya stabilitas pertahanan ketika bermain jauh dari kandang.
Namun Espanyol punya modal psikologis dari pertemuan terakhir. Pada laga Desember lalu, mereka menang 1-0 atas Rayo lewat penalti Roberto Fernandez. Selain itu, Espanyol juga cukup nyaman saat bertandang ke Vallecas, termasuk kemenangan 2-1 pada Mei 2023 dan kemenangan besar 4-0 pada April 2025.
Kabar Tim dan Prediksi Susunan Pemain
Rayo Vallecano dipastikan kehilangan dua bek penting, Florian Lejeune dan Nobel Mendy, yang harus menjalani larangan bermain satu pertandingan akibat akumulasi kartu kuning.
Sementara itu, Luiz Felipe serta penyerang Alvaro Garcia masih diragukan tampil karena kondisi kebugaran. Ada kabar positif dengan kemungkinan kembalinya Fran Perez yang sudah kembali berlatih setelah absen empat laga karena cedera.
Di kubu Espanyol, Javi Puado masih menjalani pemulihan cedera ACL sehingga belum tersedia. Selain itu, Urko Gonzalez de Zarate harus menjalani skorsing satu pertandingan setelah menerima kartu kuning kelima musim ini.
Manolo Gonzalez disebut masih mencari komposisi terbaik, dengan beberapa nama seperti Ramon Terrats dan Roberto Fernandez berpeluang kembali masuk starting XI.
Perkiraan starting XI Rayo Vallecano:
Batalla; Ratiu, Vertrouwd, Ciss, Espino; Valentin, Lopez; Akhomach, Palazon, Chavarria; De Frutos
Perkiraan starting XI Espanyol:
Dmitrovic; El Hilali, Calero, Cabrera, Romero; Exposito, Lozano; Ngonge, Terrats, Dolan; Fernandez
Prediksi Skor Rayo Vallecano vs Espanyol
Espanyol memang memiliki catatan cukup baik dalam beberapa kunjungan terakhir ke Vallecas, tetapi tren buruk mereka sepanjang 2026 membuat laga ini sulit diprediksi berpihak pada tim tamu.
Rayo, yang sedang percaya diri usai menembus semifinal Eropa dan memiliki rekor kandang solid, diperkirakan mampu memaksimalkan momentum meski kelelahan bisa menjadi faktor.
Dengan mempertimbangkan kondisi kedua tim, hasil imbang dinilai sebagai kemungkinan paling realistis.
Prediksi skor: Rayo Vallecano 1-1 Espanyol – ANZ
