Leverkusen (SportHD.ID) – Newcastle United membawa kiper muda Adam Harrison dalam skuad mereka untuk menghadapi Bayer Leverkusen pada laga fase liga Liga Champions UEFA, Kamis (11/12) pukul 03.00 WIB.
Penjaga gawang berusia 19 tahun itu kembali masuk daftar skuad pertandingan untuk pertama kalinya setelah lebih dari dua tahun, sejak terakhir kali tercatat sebagai pemain cadangan pada duel melawan AC Milan dua musim lalu.
Harrison terlihat ikut dalam rombongan tim yang bertolak menuju Jerman. Ia diproyeksikan sebagai kiper ketiga di BayArena, berada di belakang Aaron Ramsdale dan Max Thompson. Kondisi tersebut dipengaruhi absennya Nick Pope yang mengalami cedera, sementara John Ruddy dan Mark Gillespie tidak terdaftar dalam skuad Liga Champions musim ini.
Perjalanan Newcastle di Liga Champions Musim Ini
Newcastle memulai matchday keenam berada di posisi ke-11 klasemen fase liga dengan torehan tiga kemenangan dan dua kekalahan. Perjalanan mereka sempat berfluktuasi, dimulai dari kekalahan 1-2 atas Barcelona, sebelum bangkit dengan kemenangan telak 4-0 di markas Union SG di Belgia.
Momentum positif berlanjut saat The Magpies mengalahkan Benfica 3-0 dan Athletic Bilbao 2-0 di St James’ Park. Namun rentetan hasil bagus itu terhenti setelah tumbang 1-2 di markas Marseille pada laga sebelumnya.
Situasi tersebut membuat duel melawan Bayer Leverkusen memiliki arti penting. Dengan aturan fase liga musim ini, delapan tim teratas akan lolos langsung ke babak 16 besar, sedangkan peringkat sembilan hingga 24 masuk babak playoff. Kemenangan di Jerman akan memberikan posisi lebih menguntungkan bagi Newcastle untuk melangkah ke fase berikutnya.
Peluang dan Tantangan
Kehadiran Harrison menambah kedalaman sektor penjaga gawang di tengah keterbatasan pilihan yang dimiliki Eddie Howe. Di sisi lain, performa tidak konsisten pada laga tandang membuat Newcastle perlu tampil lebih efektif jika ingin membawa pulang hasil maksimal dari Jerman. – SAS
