Jakarta (SportHD) – Pelatih Ernesto Valverde resmi mengumumkan akan meninggalkan Athletic Club pada akhir musim 2025/2026. Keputusan ini sekaligus menandai berakhirnya periode ketiga Valverde bersama klub asal Bilbao tersebut.
Pengumuman disampaikan langsung oleh Valverde melalui pernyataan resmi klub pada Jumat (20/3). Ia menyebut keputusan tersebut telah dipertimbangkan secara matang dan dibahas bersama manajemen klub.
Akhiri Periode Penuh Prestasi
Dalam periode ketiganya sejak kembali menangani Athletic pada 2022, Valverde sukses membawa klub meraih sejumlah pencapaian penting. Puncaknya terjadi pada 2024 saat Athletic menjuarai Copa del Rey, mengakhiri penantian gelar besar selama 40 tahun.
Keberhasilan tersebut disambut euforia luar biasa di Bilbao, dengan jutaan suporter turun ke jalan merayakan trofi bersejarah tersebut.
Selain itu, Athletic juga berhasil kembali ke kompetisi elit Eropa. Klub ini lolos ke Liga Champions dan sempat melaju hingga semifinal Liga Europa sebelum dihentikan oleh Manchester United.
Namun, pada musim 2025/2026, performa tim dinilai tidak seimpresif musim sebelumnya, terutama dalam kiprah di kompetisi Eropa.
Fokus Selesaikan Musim
Meski telah mengumumkan kepergiannya, Valverde menegaskan tetap fokus menuntaskan sisa musim. Athletic masih memiliki 10 pertandingan penting di La Liga yang akan menentukan posisi akhir mereka.
Pelatih berusia 62 tahun itu menargetkan hasil maksimal di laga-laga tersisa sebagai penutup manis masa jabatannya.
Catatan Panjang Bersama Athletic
Valverde akan mencapai lebih dari 500 pertandingan sebagai pelatih Athletic Club saat musim ini berakhir. Ia telah menjalani tiga periode berbeda, yakni pada 2003–2005, 2013–2017, dan sejak 2022 hingga sekarang.
Total pengalaman tersebut menjadikannya salah satu pelatih paling berpengaruh dalam sejarah klub.
Perpisahan Spesial dari Klub
Manajemen Athletic Club telah menyiapkan perpisahan khusus untuk Valverde sebagai bentuk penghormatan atas kontribusinya. Klub menyebut Valverde sebagai salah satu legenda yang memiliki peran besar dalam perjalanan modern Athletic.
Kepergiannya dipastikan akan menjadi momen emosional bagi suporter, mengingat hubungan erat yang telah terjalin selama bertahun-tahun.
Era Baru Athletic Club
Dengan berakhirnya masa kepelatihan Valverde, Athletic Club akan memasuki fase baru. Klub kini dihadapkan pada tantangan mencari sosok pengganti yang mampu melanjutkan fondasi yang telah dibangun.
Sementara itu, fokus jangka pendek tetap tertuju pada upaya mengamankan hasil terbaik di sisa musim sebelum era Valverde benar-benar berakhir. – ANZ
